El camino del colmillo IV

Parte III

Parte I

Los pantanos infinitos

1

Sin el poder de la serpiente sus seguidores se dispersaron, algunos se aventuraron en dirección al desierto pero más de la mitad se quedaron para pelear entre ellos por una nueva posición, Cola Jorobada caminaba despacio examinando los destrozos del terreno que había sido un bosque, una manada de herbívoros realmente grandes había pasado por ahí convirtiendo la última parte del bosque en una pradera salpicada de troncos rotos, Piedra Cazador iba detrás de él deteniéndose de cuando en cuando para examinar las marcas del terreno y los tipos de mordida con la luz que salía de su cristal, después de absorber los materiales de la ladera se hizo un cuerpo nuevo de color azul obscuro igualmente con marcas rojas pero a diferencia del anterior este no era una copia de Cola Jorobada, había hecho una mezcla con el cuerpo de la serpiente dando como resultado una forma más alargada y esbelta que parecía flexible aunque igual de grande, de cuello más largo, patas más finas y una boca ancha que parecía poder abrirse mucho, según sus propias palabras tenía muchas ganas de experimentar las posibilidades de su cuerpo Dolam como él lo llamaba

El tyrano también se detenía a observar pero lo hacía solamente al encontrar marcas en el suelo, formas de patas rozando o cuernos clavados, cualquier cosa que sugiriese una pelea interna que podría significar un herbívoro herido al cual acechar, la carne de la serpiente le había sentado bien pero era de alta naturaleza mágica y por ello la había digerido rápidamente creciendo un poco en el proceso, esa carne lo había hecho más saludable y vigoroso, habia repuesto sus fuerzas y cerrado sus heridas pero también le había abierto el apetito

Dejaron el área talada siguiendo el rastro de las pisadas hasta llegar a un desnivel muy abrupto, por debajo se extendía otra meseta tan amplia y verde que resultaba evidente que en realidad ellos estaban en una elevación, por un lado el terreno estaba lodoso y deslavado, probablemente por el peso combinado de la manada herbívora al pasar por ahí, ambos bajaron cuidadosamente pero el suelo se hundió bajo sus patas, no fue mucho, de hecho ni siquiera estaban realmente hundidos pues era solamente la profundidad de sus patas, a una distancia cercana se veían agujeros en la tierra pelada y Cola Jorobada se dio una idea de lo sucedido

«Son larvas de insecto» le dijo a su compañero «Aquí debe estar el nido»

Revolvieron la tierra y había larvas del tamaño de sus garras arrastrándose de nuevo a la seguridad oscura de la tierra, Cola Jorobada los tragó jalándolos con la lengua, eran blancos y gordos y sus cuerpos sabían a pura grasa, Piedra Cazador los examinó como ya se le hacía costumbre y se arrastraron a mayor velocidad al sentir esa luz sobre ellos

Volvieron a revisar el terreno sólo para ver que había agujeros por todas partes, bajar caminando por esa ladera agujereada tomaría mucho tiempo y hacer un rodeo seria aún más tardado pero no tenían ninguna prisa así que subieron de nuevo y a Cola Jorobada se le ocurrió intentar algo que había hecho en sus días de cría, caminó hacia el área lodosa y se acomodó en la orilla de la pendiente como si fuera a dormir para luego girar un poco más y quedar con la espalda hacia abajo y el vientre hacia arriba con la cola hacia la bajada, luego echó la cabeza hacia adelante para mover su peso y se empezó a deslizar por el lodo al principio lentamente pero luego ganando velocidad, Piedra Cazador entendía perfectamente el método y lo siguió rápidamente, juntos se deslizaron ganando y perdiendo velocidad debido a las irregularidades del terreno para finalmente llegar al área plana, se estiraron aprovechando la velocidad y cayeron sobre sus patas

El pasto crecía muy alto haciendo el suelo suave y agradable de pisar y el rastro de la manada herbívora se perdía casi de inmediato, de todos modos el hambre del tyrano ya se había calmado y la prioridad del dolam era explorar y se desviaron hacia los terrenos bajos donde había más humedad

Avanzaron dos días caminando, trotando y corriendo, el rocío se hacía más abundante y a Cola Jorobada le bastaba con lamer el pasto por las mañanas aunque tardaba su tiempo en saciar su sed, finalmente llegaron a un área donde el pasto se hacía grueso y la tierra más suave, los arboles crecían a distancias moderadas unos de otros y por todas partes había hierbas frondosas salpicando el suelo, caminaron sin más olfateando y escuchando a medida que avanzaban, Piedra Cazador quería usar su luz, su escáner para revisar toda el área pero por petición de su compañero lo usaba solamente en plantas y animales de manera individual para no alertar a nadie de su presencia, mientras más caminaban más plantas había y el calor húmedo ponía de buen humor al tyrano que había crecido entre ríos, pasaron todo el día sin ninguna novedad y se durmieron a la orilla de un pantano

2

Amanecieron cubiertos de sanguijuelas de modo que parecían monstruos negros sin forma definida, se las sacudieron frotándose contra el lodo y después de pensarlo un poco se revolcaron de nuevo para usar el fango musgoso como camuflaje, aunque no sabían si había algo de que esconderse

Encontraron serpientes colgando indolentes de las ramas, tan largas que sus cabezas estaba en otro lado y aprovecharon eso para mordisquearlas un poco a modo de juego, ellas se retorcian rapidamente y siseaban desde arriba sin atreverse a hacer nada, también había insectos que de cuando en cuando se posaban sobre ellos y seguían su curso ajenos al tamaño de los dientes de nadie, eran de colores metálicos y brillantes y zumbaban, Cola Jorobada intentaba morderlos al vuelo pero simplemente lo esquivaban con gran habilidad

Cuando encontraron un estanque un par de cocodrilos se cruzaron con ellos y les dirigieron una mirada de reconocimiento, Cola Jorobada les quería preguntar dónde se reunían pero Piedra Cazador los ahuyentó con su escáner luminoso, el tyrano quería probarse en combate contra algún otro reptil de su talla y los cocodrilos daban una buena pelea si es que había alguno de su tamaño así que se sumergieron y fueron nadando para encontrarlos, cuando volteó su compañero no estaba pero casi al momento asomó su hocico por encima de las aguas y lo volvió a sumergir, según le explicaba no necesitaba respirar y le bastaba con sacar su cristal para guiarse mientras caminaba bajo las aguas turbias

Llevaban nadando mucho tiempo cuando Cola Jorobada empezó a ver algunos árboles conocidos, los mismos que habían pasado casi al inicio y que ya habían visto otras dos veces, era desconcertante pues a pesar de que había muchos estanques se habían mantenido nadando sobre el cuerpo de agua principal avanzando dando desvíos a derecha e izquierda de manera alternada precisamente para evitar eso, de todos modos siempre podían perderse en una tierra extraña así que simplemente se decidió por arañar uno de esos árboles y seguir su camino

Finalmente llegaron al final, o lo que se podría llamar el final de la parte más larga del pantano pues realmente no estaban avanzando por algún camino, salieron del agua y vieron a lo lejos una extensión de agua mucho más grande y clara que la que habían pasado, se dirigieron a ella esperando encontrar compañía y se sumergieron de nuevo pero esta vez Piedra Cazador se había hinchado y podía nadar, el tamaño de su cuerpo más las marcas le daban cierto aspecto a tortuga

«He terminado mi sistema de flotación e imitaré tus movimientos en el agua»

Así que se tomaron algo de tiempo mientras el dolam aprendía a nadar pero realmente no tardó nada, cuando llegaron al centro vieron que la zona más próxima al otro lado estaba menos profunda y se sentía una ligera corriente de esa dirección desde donde más arriba se veía una elevación, si Cola Jorobada viviera en ese pantano se pondría cerca para esperar a cualquier presa que llegara con la corriente así que dejaron de avanzar para no estorbar a quien estuviera cazando y fueron hacia la orilla para ver si encontraban a esos supuestos cazadores

Eran cuatro y estaban apostados tal como lo supusieron pero no era una partida de caza, simplemente observaban el área esperando por algún cambio y fue por ello que los vieron venir rápidamente, entraron al agua por si acaso eran hostiles para tener la ventaja del terreno pero uno de ellos los reconoció del encuentro anterior, se saludaron abriendo las mandíbulas sin emitir sonido alguno

«Vengo en busca de una cacería» les dijo Cola Jorobada a modo de presentación, mantenía la cabeza fuera del agua, levantada para que no asociaran su postura con una táctica de ataque, tenía experiencia tratando a los cocodrilos y solían ser muy razonables para cooperar

«Este es Piedra Cazador» les dijo al ver que veían con recelo a su hinchado compañero «No tiene intención de pelear pero colabora conmigo en mis cacerías»

Los cocodrilos deliberaron entre ellos y los rodearon nadando un par de veces, entonces al ver que no se inmutaban decidieron llevarlos con ellos

Se movieron a través de otra zona del pantano hasta llegar a un area de baja profundidad donde los cocodrilos podían nadar con facilidad pero donde criaturas más grandes como el tyrano se ralentizaban por caminar en el agua, evidentemente era una zona donde tenían ventaja pero no le preocupaba que pudieran atacarlo, no eran rivales y lo sabían

Mas adentro había una zona más amplia ligeramente más profunda que el camino de entrada, tenían rocas de distintos tamaños donde se asoleaban los cocodrilos, había de todos tamaños y algunos de ellos incluso igualaban la longitud de Cola Jorobada pero no mostraban signos de ataque, una hembra pasó llevando a sus crías en la boca excepto a una que estaba sobre su cabeza observándolo todo pero además de eso no parecía haber tantos jóvenes menores a la edad fértil

El numero era inusualmente alto y eso era una buena señal pues no se habrían reunido sin un motivo de peso y era fácil hacerse una idea de lo que vendría, finalmente llegaron a una zona donde seis rocas enormes se alzaban, uno de los cocodrilos que los guiaban llamó a alguien y una cabeza se asomó por encima de la roca

« ¿Qué sucede jovenzuelo?» le pregunto el cocodrilo viejo que estaba arriba, se le habían caído los dientes más grandes excepto por seis de ellos que parecían haber crecido torcidos en una espiral muy recta

«Hemos traído un viajero»

El anciano observo a Cola Jorobada que visto desde arriba no parecía muy diferente a otro cocodrilo a excepción de la mandíbula gruesa y los colores, los azules de sus flancos no estaban en la piel de ningún cocodrilo

«Te saludo viejo» le dijo a modo de presentación « ¿Eres un líder de las manadas que aquí se reúnen?»

Para sus ojos de tyrano esa reunión se parecía mucho al Torneo de la Luna Azul y ver a un anciano como jefe confirmaba sus sospechas, un cocodrilo de esa edad podría defender un territorio en concreto pero no el suficiente para abarcar a todos los que habían visto

«Lo soy, joven azul, ¿Cuál es tu asunto en este pantano?»

«Viajo para probarme y fortalecerme hasta el día en que deba regresar con los míos» le dijo al viejo «No sé qué prueba tengan pero quiero tomarla»

Otra cabeza se asomaba desde otra roca, un cocodrilo completamente negro tan grande como el viejo pero de dentadura completa, también tenía los mismos dientes retorcidos

«Cualquiera puede presentarse, viajero» le dijo el cocodrilo negro «pero no somos nosotros los que hacemos la prueba»

«En tres días a lo mucho una manada de herbívoros pasará por este pantano, son muchos y son fuertes y los esperaremos en claro de agua donde nuestra fuerza es mayor, si quieres entrar ve con nosotros y caza un macho y come sus cuernos»

Un cocodrilo más llegó nadando y subió a la roca pataleando rápidamente, se acomodó con la cola colgando moviéndola de un lado a otro, si bien era tan grueso como el tyrano tenía casi la mitad extra de longitud

«Nuestras presas son fuertes y cada año mueren muchos jóvenes» continuó el negro «no tenemos problema en dejarte entrar y que nos facilites el trabajo, ahora vete y espera el amanecer en que agitaremos las colas»

Estaba hecho, se fueron a pasear para familiarizarse con el terreno teniendo cuidado de no acercarse al área por la que vendría la manada, era un solo tyrano y no podría dañarlos pero los herbivoros no sabrían que estaba solo y podrían tomar un desvió, los cocodrilos pasaban el día calentándose en tierra y enfriándose en el agua a partes iguales y de cuando en cuando tenían pequeñas riñas que no llegaban a nada, era evidente que estaba tolerantes por la proximidad de la cacería, anocheció, amaneció y ninguno de ellos estaba demasiado interesado en cazar, solamente los más pequeños se comían algún pez de cuando en cuando

Estaban calentándose en las tierras alrededor de las rocas más grandes cuando el cocodrilo negro se acercó a ellos

« ¿Ya lo has notado viajero?» le preguntó abriendo la boca para mostrar deliberadamente sus colmillos

«Me hago muchas ideas» respondió el tyrano «Es sobre sus colmillos»

«Soy Noche Silente» le dijo el cocodrilo «Estos colmillos retorcidos crecen solamente al comer el cuerno de nuestras presas, es la carne del macho el que nos da la fuerza»

«Háblanos más, Noche Silente» le pidió Piedra Cazador «Háblanos mucho pues deseamos escuchar»

Probablemente el cocodrilo también había sentido las particularidades de ese lenguaje del dolam pero la petición era clara

«Nuestra presa es un corredor de pata dura, cada año su temporada de celo los lleva rio arriba hasta el nacimiento del manantial, se reúnen desde muchos lugares en las tierras fuera del pantano pero regresan siempre por el mismo camino frente a nuestras fauces, aquellos que logren comer la carne de un macho cornudo verán crecer su propia virilidad en la forma de estos colmillos que pueden morder todo»

Para enfatizar su argumento abrió la boca y mordió una piedra, la perforó con su diente torcido y se despedazó en varios trozos menores, a Cola Jorobada no le impresionaba nada pues sus propios dientes tenían esa capacidad pero quizás podría ponerse a prueba también

«Dime cocodrilo» pidió el tyrano «Dime sobre el tamaño de esas presas»

«Son más pequeños que tu propio cuerpo, pero es el numero el que nos causa un verdadero reto ¿has venido por tus propios colmillos?»

«No, cocodrilo, he venido para probar mi fuerza»

«Entonces puedes ganarte la gratitud de muchos si cazas los cuernos para otros, nadie dice que debes matar tú mismo la presa que comes»

No era su estilo desde luego, pero le daba un propósito y un reto

3

Fueron a nadar al medio día guiados por algunos de los cocodrilos más jóvenes, Cola Jorobada empezaba a alardear de su futura cacería de cuernos que no pensaba comer y los más pequeños, aquellos que no tenían intención de participar revoloteaban a su alrededor esperando obtener algo, nadaron en formación aprovechando las corrientes que el tyrano generaba al pasar, cuando decidieron volver Cola Jorobada vio a lo lejos el árbol que había marcado, no parecía el mismo terreno que la vez anterior así que desconcertado se acercó para hacer más marcas a los arboles cercanos, cuando piso tierra le pareció escuchar el sonido de agua succionando pero desapareció de inmediato

Los cocodrilos parecían inquietos

« ¿Saben algo de estos árboles?» les preguntó al ver sus reacciones

«Se dicen cosas entre los más viejos y siempre las dicen cuando algún joven se va de viaje» respondió uno de ellos, de los que habían encontrado junto al claro de agua «siempre se pierden algunos cuando confunden los caminos»

« ¿Y que más?»

«Y eso es todo» respondió el cocodrilo

No le dieron más vueltas al asunto y regresaron al cuerpo de agua principal, cuando avistaron a los demás estaban inquietos, algo había salido del agua, se acercaron a ver y un cocodrilo trepó por la espalda del tyrano para observar mejor, era una criatura de ambiente húmedo, tan grande como un cocodrilo grande pero bípedo, sus patas eran duras y de hecho todo su cuerpo era duro, al verlo Cola Jorobada lo relaciono de inmediato con la forma del dragón de la Tierra Herida, era una criatura con el esqueleto por fuera

«Es el primero» dijo el cocodrilo que tenía sobre la cabeza

«Entonces ha comenzado» dijo el Tyrano

Los cocodrilos salieron a ocupar el claro de agua y se revolvieron para enturbiarlo y esconderse mejor, Cola Jorobada se quedó junto a la criatura para examinarla y Piedra Cazador la repasó de lado a lado con su escáner, tenía un cuerpo esbelto y sus patas parecían están hechas de patas más pequeñas fusionadas como canales de lava que se convierten en uno, las garras eran pinzas grandes de apariencia pesada por lo que quizá eran más fuertes de lo que aparentaban y la cola larga y segmentada estaba terminada en algo que parecía una aleta igualmente acorazada pero a diferencia de las aletas que conocía ésta estaba hecha para moverse de arriba hacia abajo y no de lado a lado, de cierta manera recordaban a las langostas que solia comerse cuando era cria

Piedra cazador habia sacado algo en claro

«Su densidad total es mayor a la del cocodrilo, es más pesado de lo que parece, puede respirar bajo el agua y afuera de ella, el cuerpo está desarrollado para funcionar completamente fuera o completamente dentro del agua, la presunta estructura cuerno ha sido arrancada»

Eso ultimo no necesitaba mencionarlo, la cabeza había sufrido el desgarre de los cocodrilos pero lejos de separarse desde el lugar de la mordida faltaba la cabeza completa, parecía que no podían simplemente morder la parte que necesitaban

«El cálamon ha llegado» repetían los cocodrilos mientras los últimos rezagados se unían al grupo, el lago hervía de cocodrilos dispersados a distancia del punto donde llegaba el agua y de algún lugar más arriba empezaron a bajar, eran iguales al que habían visto, sus cuerpos verdeazulados parecían ser un desbordamiento de agua que caía sobre ellos empujando, ahora podía ver sus cabezas que no parecían tener ojos, en lugar de hocicos tenían picos y de cuando en cuando dejaban salir una lengua escarlata, el cuerno nacía en el frente de sus cráneos y al igual que sus patas parecía están hecho de varios elementos más pequeños, varios cuernos fusionados en uno solo extrañamente traslucido como si fuese similar al cristal de dolam, los primeros cocodrilos  saltaron del agua mordiendo y girando tratando de derribarlos para comerlos cuando la conmoción hubiese terminado

Cola Jorobada corrió al centro mientras los cocodrilos retrocedían para disminuir la fuerza de la embestida, uno de ellos pasó a su lado y le arranco el cuello de una mordida, había aplicado la misma fuerza que usó en la pelea con el dragón y sintió confianza al ver que eran menos resistentes, un grupo de cocodrilos fue aplastado por los calamons que los usaron como montículo para saltar sobre el tyrano y al sentirse aplastado por el peso éste volvió aponer las patas en la tierra; no eran tan poderosos pero tampoco eran fáciles

Piedra Cazador no tenía intención de pelear y simplemente los escaneaba a medida que pasaban a su lado mientras que Cola Jorobada comenzaba a desarrollar un método a base de embestir y aplastarlos cuando perdieran el equilibrio, la mayoría le llegaban al pecho pero eran más pesados de lo que parecían y eso los hacia difíciles de manejar, algunos cocodrilos vieron su forma de pelear y se pusieron a su alrededor listos para atrapar a los que fuesen derribados

Había pasado poco pero la confusión y el sonido lo hacían parecer una pelea completa, el agua salpicaba por todas partes junto a la sangre de presas y cazadores, Cola Jorobada comprobó con sorpresa que aunque las tenazas no le hacían nada los picos de los cálamons podían atravesar su piel y también estaba sangrando, uno de ellos le había hecho más daño al pasar por debajo y rasgar su vientre pero a la larga eso sólo lo enfurecía mas, sin embargo a medida que la ola calamón avanzaba se hacía evidente que los mas rápidos habían llegado primero y cada vez eran más lentos, pero más grandes

Además algo no encajaba, se supone que los machos tenían cuernos pero hasta el momento todos habían sido cornudos ¿es que le había pasado algo a las hembras? La respuesta llegó de inmediato cuando los cálamon se hicieron más gruesos pues algunos de ellos no tenían cuernos y en su lugar presentaban cinco puntos rojos sobre la cabeza, las hembras eran más lentas pero entre ellas venían los machos más fuertes cuyos cuernos resplandecían con el sol, los cocodrilos los vieron mezcla de miedo y ansia pues esos eran los que todos querían cazar, a diferencia de los anteriores estos avanzaban despacio dispuestos a pelear antes que a escapar de la cacería, los cocodrilos más osados fueron por ellos y solo unos cuantos consiguieron morder sus patas, los otros fueron golpeados y aplastados mientras seguían su avance, Cola Jorobada se lanzó corriendo hacia ellos con las fauces abiertas en claro desafío y estos corrieron o más bien trotaron con todo su peso, las hembras pasaron y los machos pelearon con el tyrano, uno de ellos estuvo a punto de arrancarle una garra pero Cola Jorobada retrocedió a tiempo de perder solamente la uña, había medido mal el peligro y estaba en un verdadero problema cuando Piedra Cazador llego junto a él agitando su cola para lanzarles barro en las cabezas

«No es un cuerno, es un ojo complejo» le dijo el dolam mientras retrocedía pues no tenía intención de pelear más que como apoyo

Pero eso era suficiente para Cola Jorobada quien había aprovechado el respiro para girarse y golpear con su cola, logró derribar a dos de ellos y los demás simplemente siguieron su curso, de todos modos la marea de cálamon aún seguía, el tyrano se decidió por morder y agitar tanto como pudiera esperando desgarrar sus cuerpos y así sucedió, el peso de los cálamon jugaba en su contra si los mordía y los levantaba

La migración terminó tan rápido como había llegado o eso parecía pero el sol ya estaba cayendo  y sus rayos rojizos se mezclaron con el rojo del agua, los cocodrilos acudían a su lado para arrancar y comer los cuernos que quedaban regados

«Naturaleza mágica indirecta, no presentan magia de crecimiento pero lo estimulan en otras criaturas, según mi análisis pueden ver en diferentes fracciones del espectro y emitir luz»

Eso no le decía nada a nadie pero despejaba una duda, eran ojos de alguna clase extraña, los cocodrilos batallaban para masticar y tragarlos, aún quedaban varios cuerpos y cabezas con esos ojos que todos seguirían llamando cuernos, Cola Jorobada decidió que no perdía nada intentando y se comió los últimos tres de los machos más grandes, después por curiosidad probo la carne dentro del esqueleto y encontró que era blanca y suave pero sabía bien aunque muy salada

En la orilla el árbol marcado lo espiaba sin que nadie le prestara atención

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Listo, otro capítulo para el montón, ahora vayamos con las curiosidades

Primero ¿Qué es eso de dolam? En este mundo hay dos clases de golems, el normal (llamado golem a secas) y el dolam, que es lo mismo pero animado por una Inteligencia, el termino es una variación de la palabra ghola criatura que aparece en la saga Dunas y salió así sin mas

Segundo, cocodrilos, todo conocer sabe que ya existían en la época de los dinosaurios junto a las tortugas, serpientes y tiburones, este argumento de la migración está basado en las migraciones de ñus donde los cocodrilos esperan en el agua para comerlos, lo de comer el cuerno es simplemente para motivarlos

Tercero ¿de dónde vienen los cálamons? Es muy simple, los trae la cigüeña, eso y que en la época de los trilobites existió un género de crustáceos llamado anomalacaris porque eran bien raros, tenían exoesqueleto, un conjunto de patas además de las pinzas, aleta caudal y cinco bonitos ojos, el más interesante tenia además una pinza en la lengua pero ese lo van a ver para otra ocasión porque es el que más me gusta y se merece un estelar, los anomalacaris se extinguieron antes de que el primer pescado se arrastrara fuera del agua pero estos están hechos en la suposición de que seguían vivos y evolucionaron en una suerte de salmón anfibio mezclado con pez pescador, aunque pensándolo un poco de haber seguido vivos habrían estado ahí listos para comerse al anfibio primordial y ocupar su lugar como gobernantes de la tierra, eventualmente pondré algunas criaturas basadas en animales extintos antes de los dinosaurios que a fin de cuentas sufrieron la última de las cinco extinciones masivas que ha vivido este planeta, aunque en esas extinciones murieron muchos lagartos gigantes que no eran propiamente dinosaurios pero para mi si es un reptil y se puede comer un borrego de un bocado entonces es un dinosaurio

Anomalacaris al revés se dice sira-calamon-a

Cuarto, arboles vigilantes, la revolución de las plantas ha comenzado y nadie está a salvo, sus agentes se han infiltrado y podrían estar vigilándote, ese árbol donde te sientas el mediodía, las flores que te regaló tu novio, la confiable planta que cultivaste como proyecto escolar, no sabes cuál podría ser uno de ellos, originalmente esos árboles deberían tener más peso en este capítulo dándole sentido al título “pantanos infinitos” pero entonces se habría convertido en un capitulo muy similar al anterior con la técnica del monstruo de la semana, técnica contra la que no tengo nada pues me encantan los Power Rangers, Mazinger, Voltron (el de vehículos) y en general las historias de héroes enmascarados y robots gigantes donde se usa mucho el monstruo de la semana pero necesitaba algo diferente o me aburriría al hacerlo, no se pierdan el próximo capítulo en los pantanos infinitos donde ahora sí, aparecerán los arboles secretos

Recomendaciones - Warren Ellis

Esta semana toca recomendar a un tipo que se ha distinguido en el mundo de los comics por la calidad de su trabajo, el nombre es Warren Ellis, este sujeto ha escrito algunos trabajos que destacan por su originalidad y la profundidad pero también por la forma fresca e interesante de mostrarlos, les pongo una reseña de cada uno

Transmetropolitan

Ambientada en un futuro indeterminado de gran tecnología y el mismo espíritu humano el protagonista Spider Jerusalem es un reportero que odia a la humanidad y que vive aislado en una montaña, todo comienza cuando un antiguo editor lo encuentra y lo obliga a regresar a la ciudad para que escriba los dos libros que faltan de un anterior contrato así que el malhumorado reportero vuelve para aterrorizar el vecindario armado con su letal disruptor intestinal (una pistola que causa diarrea) y ocasionalmente algo de arsenal más pesado, comparte su casa con su recién adquirida mascota, una gata mutante fumadora de tres ojos y dos cabezas y eventualmente con sus ayudantes, por medio de este personaje el autor trata temas de todo tipo usando el futuro como vehículo para hacer parecer que está contando en lugar de analizar, Transmetropolitan es una historia divertida que cuenta la realidad actual de un modo mucho más interesante con un protagonista hecho a la medida, determinado, grosero, violento e inteligente y totalmente carismático, Spider Jerusalem es uno de esos tipos que hacen todo lo que nosotros haríamos de tener la ira y las bolas necesarias

Y es que si al principio dije “gran tecnología y el mismo espíritu humano” lo que resulta es un mundo donde las personas ordinarias tienen a su alcance grandes recursos pero los utilizan para hacer cosas tan ordinarias como ellos mismos ¿les suena conocido? El mundo de transmetropolitan es uno donde el conocimiento se pone al servicio de la ignorancia facilitando los vicios y simplezas que llenan la vida del humano ordinario, sumiéndolo en la estupidez con tecnologías cada vez más refinadas y proveyéndole de maravillas que le resultan indiferentes ya que solo está interesado en experimentar placer y sentirse importante, nuevamente ¿les suena conocido?

"No se metan conmigo, soy un periodista y estoy trabajando"

Spider Jerusalem escribe una columna titulada “Odio este lugar” con un sentido crítico y reflexivo que le da fama y fortuna pero que también vuelve su punto de vista un entretenimiento para las masas que frente a su carácter implacable solo saben asentir con lo que se supone es la postura correcta sin hacer nada verdaderamente importante al respecto, cosa que resume muy bien en la frase “Yo los odio, y me aman por eso, podría cortarles el cráneo y cagarme en el hueco y me amarían aún más”

Esta obra es junto a The Sandman una de las imprescindibles del comic

Cualquiera que se convierta en un gigante para destruir una ciudad tiene todo  mi respeto

Planetary

Esta no es una historia de superhéroes, es más bien una historia de supertipos, los protagonistas son arqueólogos de lo misterioso que viajan de un lado a otro explorando los secretos y maravillas que su mundo tiene para ofrecer, cada capítulo muestra una profunda exploración de la fantasía y muchas veces llevan escondidas referencias a otras historias, ya sean de comics o algún otro género, el espectro abarca desde relatos policiacos sobrenaturales, héroes científicos, alienígenas, soñadores de tiempos primitivos, sobrevivientes de guerras secretas y algunas propuestas bastante originales como una expedición para viajar a un mundo imaginario o los sujetos que llegaron al espacio a base de pólvora y muchas ganas, cada número es una historia auto conclusiva que poco a poco van hilando un cuadro mas grande, leer cada numero por separado es una delicia, leerlos juntos es toda una experiencia narrativa

The Authority

La crítica lo ha llamado “El primer gran comics de superhéroes del siglo XXI” y tienen mucha razón en hacerlo, The Authority es un grupo de superhéroes que se han reunido porque hay trabajo y alguien tiene que hacerlo, la historia se ambienta en el mismo mundo donde actúa Planetary y suelen cruzarse muy brevemente aunque en realidad no interactúan de forma directa, este es un comic maduro con muchas escenas panorámicas enfocadas en la espectacularidad, Warren Ellis ha escrito los primeros doce números en los que se tratan tres arcos narrativos pero debido al éxito fue continuado a mas de treinta numeros, a diferencia de otros comics aquí los héroes no están precisamente para repartir lecciones de moralidad y eso se refleja en su disposición a eliminar permanentemente a cualquiera que haya probado ser una amenaza y en la forma en que se comportan, los más curiosos son Apollo y Midnighter que respectivamente serian Superman y Batman pero en versión gay (y si, son pareja) también está El Doctor, un mago con poderes de nivel planetario que suele drogarse para soportar el dolor que siente el mundo y porque le gusta inyectarse principalmente, el resto son bastante más equilibrados pero a la hora de las misiones muestran una violencia que resulta completamente lógica debido a la situación y que termina dando un gran espectáculo además del interés generado por la historia en sí misma, la experimentación entre historias y poderes novedosos hace todo el conjunto aún más disfrutable

El desarrollo de los argumentos suele ser simple sin engaños ni enemigos internos ademas de las peleas personales pero eso es parte de su encanto, es una historia directa de los buenos (o mas bien lo mejor que hay) contra lo que sea que este jodiendo, desde otros supertipos hasta villanos prototipicos, aliens monumentales, corporaciones ambiciosas, mundos paralelos y todo lo que se venga encima, mencion especial merece la base del equipo, una antigua nave extraterrestre hecha para viajar a traves de universos y que ademas de ser gigantesca se la pasa en la sangria, el espacio entre los diferentes universos mostrando paisajes de lo mas variados

"El transporte, clavado en la Sangrìa, navegando a veintiseis sueños por segundo"

Freak Angels

“Hace veintitrés años doce extraños niños nacieron a la vez en Inglaterra, hace seis años el mundo se acabó, esta es la historia de lo que pasó después” con esta premisa Freak Angels muestra un mundo post apocalíptico donde once psíquicos conviven y lideran un grupo de sobrevivientes que han hecho prosperar, todo comienza cuando el doceavo de ellos da señales de vida después de haber sido exiliado debido a sus acciones, esta es una historia para personas familiarizadas con los poderes mentales, de narrativa ágil y dibujos agradables muestra poco a poco las particularidades de cada Freak Angel de modo que la historia resulte fluida una vez que están todos reunidos, es algo extraño de describir pues es en gran medida un conjunto de interacciones entre personas que si bien son inteligentes se conocen tanto como para ver y permitir sus emociones y esa interacción es la historia misma, de todos modos es altamente recomendable

Global Frecuency

Este puede ser el trabajo más raro de Warren Ellis y no es tan para todo público como los anteriores, la historia sucede en un mundo que podría ser el nuestro donde Global Frecuency es una organización con mil y un miembros elegidos por sus habilidades particulares (y lo de mil y uno es literal), todos saben que existen pero nadie sabe exactamente quienes son, simplemente saben que llegado el momento se aparecen con un maletín para resolver alguna crisis y que sería buena idea salir corriendo mientras ellos se encargan

Son doce números y doce situaciones alrededor del mundo, cada miembro tiene en su maletín una chaqueta negra con el símbolo que los identifica además de un teléfono especial con el que son coordinados (y no, no hay supergadgets en ese maletín) eso más sus capacidades personales son y deben ser suficientes para lo que deba ser hecho, cada caso ocupa personas diferentes excepto por la líder y la coordinadora, eso además de que en cada número el dibujante es distinto hacen que el sentido de continuidad sea prácticamente nulo, aun así es una obra con situaciones interesantes tanto por el problema como en el método de resolverlo y es precisamente por ello que no es para todo público pues no hay drama personal y apenas hay tiempo para sentir empatía por los personajes, todo se reduce a un problema y una solución

   

El camino del colmillo III

Parte I

Parte II

En la tierra de los hombres serpiente

1

Los vio llegar desde lejos chapoteando sobre el rio y eso le dio tiempo a esconderse detrás de la cascada, pegado a una de las orillas para poder sacar un ojo aunque la posición era algo incomoda, eran bípedos pero de una forma inusual, no tenían el conjunto de cuello grueso y cola larga tan característico, eran más bien de cuerpo encorvado y abultado como el de un sapo pero la forma de sus cabezas recordaba más a una serpiente y sus garras superiores eran largas y de uñas pequeñas, sus colas eran esbeltas y parecían enfermos de algo que les descascaraba el pellejo hasta que Cola Jorobada se dio cuenta de que en realidad usaban pieles de otros animales sobre su propia piel, eso más el alto número y pequeño tamaño sugerían que se trataba de carroñeros, caminaban en una línea compacta haciendo parecer que el rio subía cargado de cuerpos, el que iba al frente tenia además cuernos arrancados a otras criaturas adornando su espalda y un trozo de madera en la garra superior, después de observar un poco más vio que en realidad todos traían una rama con una piedra en punta y un golpe de intuición le hizo entender que al carecer de garras poderosas se habían conseguido unas mejores

Llegaron hasta la cascada y el líder ornamentado hizo unos sonidos parecidos a los chirridos matutinos de los voladores que fueron respondidos por otros entre su grupo, parecía que estaban comunicándose pero eso sería improbable con un método tan burdo, más bien parecían crías jugando a rugir pero funcionaba, el grupo se dividió alrededor de la cascada y empezaron a cacarear, en un momento dado resulto obvio que en realidad estaban ahí por la roca redonda y no por la cascada, los hombres serpiente traían consigo nidos de hojas secas enredadas y en ellos cargaban huevos que pusieron alrededor de la roca que evidentemente tomaban por alguna clase de huevo gigante

La forma tan rudimentaria de actuar y lo primitivo de su lenguaje parecían decir que eran una raza nueva, apenas en desarrollo que ni siquiera tenían la capacidad de comunicarse apropiadamente y ligados a un ritual sin sentido, porque eso era un ritual, el comportamiento expectante le recordaba al Torneo de la Luna Azul mientras los tyranos esperaban a que los concursantes se anunciaran, los hombres serpiente tenían el mismo aire expectante pero se habían reunido por una simple roca

Uno por uno los portadores de huevo se presentaron frente a la roca y sumergieron los huevos en el agua para luego sacarlos y lanzar un grito que era coreado por sus compañeros, Cola Jorobada se preguntó si realmente no sabían comunicarse o si simplemente era parte del ritual así que se decidió a contactarlo lanzándole un «estoy aquí»

El hombre serpiente se paralizó al recibir el mensaje y Cola Jorobada extendió su mensaje al resto de los sujetos para ver si eso les pasaba a todos, lo que en efecto sucedió, el primer hombre serpiente balbuceo algo y todos se echaron al suelo con la cabeza en tierra murmurando, entonces rodearon la piedra y tocaron sus garras elevándolas mientras cantaban

¡Esos idiotas creían que la piedra les hablaba!

Eso confirmaba que de verdad eran una raza tonta y primitiva, siguieron con su ritual durante un rato más hasta que finalmente se fueron caminando sobre el rio con sus huevos que ahora tenían unas marcas puestas por el líder ornamentado

Cola Jorobada salió y se estiro un par de veces y luego fue a buscar un claro donde calentarse

2

Necesitaba algo de comida antes de estar demasiado cansado para cazar y fue recorriendo la zona pero no quedaban animales alrededor de la cascada excepto aquellos que podían volar, en algunas zonas había caminos y se decidió a seguir uno pero mientras avanzaba se dio cuenta de que las plantas no habían sido aplastadas por el tránsito de otros animales, más bien habían sido arrancadas desde la base con lo que se reforzó su esperanza de encontrar algún herbívoro de buen tamaño si bien esa costumbre de abrirse camino comiendo nunca la había visto

El trayecto parecía largo y se entretuvo imaginando que clase de animal comería al caminar, debería ser algo de boca grande y gruesa para poder masticar tanto pues no parecía el paso de una manada, se detuvo en seco cuando el camino descendió en una bajada muy empinada para sus patas, observó los alrededores buscando por donde podría descender al pequeño valle que se formaba más abajo pero entonces se percató que la bajada estaba hecha de piedra suave y obscura con vetas rojizas, olfateo el suelo para ver si de verdad era lo que creía y así resultaba ser, se inclinó para morder la piedra pero el suelo cedió por su peso y cayo rodando por la ladera

Su piel dura no recibió rasgaduras pero los golpes lo dejaron mallugado y adolorido, al ver hacia arriba resultaba obvio que el camino no fue hecho por criaturas de su tamaño ni por un herbívoro pues continuaba sobre la roca así que los que los hombres serpiente seguían siendo la opción evidente, Cola Jorobada se decidió a investigar a esas criaturas pero primero le dio un gran mordisco a la roca, el sabor salado y metálico resultaba agradable después de todo ese tiempo en el desierto pero lo escupió por estar demasiado seco, se dirigió al helecho más cercano y le arrancó unas hojas, después volvió y se comió otro bocado de piedra, los masticó juntos la piedra y las hojas para mezclar sus sabores y humedecerlos antes de tragar, el hambre que se despertó le hizo ver que se había privado por mucho tiempo de los componentes extra que necesitaba pero decidió que comer tanto de una sentada le caería mal y que necesitaba algo de carne en medio, a fin de cuentas la roca no se iba a mover, también necesitaba investigar de donde sacaban su alimento los hombres serpiente y ambas cosas podrían ir juntas

El camino continuaba bajando por el valle y cerca de ahí pudo ver el pequeño rio de la piedra huevo bajando, decidió que debería mantenerse cerca de ese rio pero no demasiado para evitar un alboroto si lo veían, de cuando en cuando había claros cerca de rio por lo que se adentraba más en el bosque y en una de esas incursiones encontró un esqueleto de alguna clase de tricecuerno con la diferencia de que tenía dos cuernos alineados al frente, sus patas derechas estaban metidas en un agujero lo que sugería que había caído de lado y no se pudo levantar pero el esqueleto presentaba marcas de colmillos que no se correspondían con ninguna clase de mandíbula pues los cortes no estaban alineados como sería de esperar, por el número de cortes y los innumerables cambios de dirección en ellos más bien parecía como si hubiese sido picoteado en lugar de mordido, alrededor había unas ramas rotas y eso termino de encajar las piezas

Habían sido los hombres serpiente, excavaron un agujero y lo cubrieron de hojas para atrapar a los incautos como casi le había pasado al entrar a esa tierra, después con el bicuerno indefenso lo mataron con sus garras postizas y se lo comieron, así que no eran carroñeros, eran una forma de cazador nuevo y saber eso despertaba sus ansias de combate

3

Los encontró cuando comenzaba el atardecer puesto que regresaban a su valle a descansar, olfateó al primero de ellos por la carne sanguinolenta que traían consigo en uno de esos nidos enredados pero más grande y con dos palos atravesados de modo que podían cargarlo entre varios de ellos, a su alrededor el bosque no parecía ofrecer demasiada cobertura pero un árbol caído le sirvió de escondite, era grueso e increíblemente viejo y el moho y la humedad que se acumulaban taparon su olor de forma muy efectiva, para cuando los hombres serpiente pasaron ya se había frotado la espalda con ese moho y si no se le prestaba atención parecía una protuberancia del tronco, con ojos

El crepúsculo cayó mientras esperaba y se visión se adaptó para la noche abriendo las pupilas hasta el tope, los rastros de pisadas iban hasta la orilla del valle y se mezclaban con muchas otras pisadas en un claro alrededor de unas cuevas, había encontrado su refugio

Se quedó lejos para que no lo escucharan y olfateó tan fuerte como pudo pero el ambiente cerrado evitaba el flujo de aire, al fin se aburrió y se fue a dormir de regreso al tronco

Despertó antes del amanecer y se fue más abajo siguiendo el rastro de agua antes de que lo empezaran a transitar, el frio de la corriente se compensaba con el calor que caía sobre su espalda y sintió hambre, siguió caminando hasta encontrar una hondonada donde el rio se acumulaba en un pequeño estanque y se lamentó por haberse quitado el musgo pero fue bosque adentro hasta encontrar una roca tan llena de musgo como el árbol y se lo restregó sobre el cuerpo, fue de regreso a la hondonada y se puso a esperar sumergiéndose como un cocodrilo de modo que parecía una roca que llevara ahí mucho tiempo

Después de un rato apareció un volador  pero lo dejo ir porque no se puso a su alcance en ningún momento, más tarde cuando el sol ya calentaba y el agua se puso tibia llegaron tres de ellos y se pusieron a nadar plegando sus alas e impulsándose con sus pequeñas patas, Cola Jorobada no sabía que pudieran nadar pues en los ríos de los que provenía siempre había demasiados carnívoros para que alguno se atreviera a entrar al agua, uno de ellos se fue rio abajo y dejo que la corriente le diera impuso para luego extender las alas y salir volando, los otros lo siguieron y entonces salió del agua para morder al que había salido en medio, los otros dos se fueron asustados y se dedicó a comerlo

De haberse quedado cerca de las cuevas Cola Jorobada habría sabido que los hombres serpiente estaban asustados, su roca huevo les había hablado y por la noche el-mal-que-acecha-y-devora se presentó ante ellos para amenazarlos y llevarles la decadencia de la tierra así que salieron nerviosos para organizar el ritual que sucedía una vez cada mes y que por motivos especiales debían apresurar

Salieron corriendo hacia la pared de roca más alta del valle y escalaron llevando la carne que aún les quedaba, llegaron a un agujero a dos veces la altura de sus cabezas y dejaron ahí su ofrenda para después bajar y cantar de pie por debajo del agujero, adentro algo se despertó con todo ese ruido

Cola Jorobada decidió que sería buena idea ir por mas piedra ahora que ya había comido algo de carne, en una sola noche sus colmillos recuperaron su mejor filo y sus huesos se sentían  más fuertes así que estaría bien aprovechar una fuente tan buena de minerales mientras aún estaba en el área (y es que pronto se tendría que mover por la falta de presas), con eso en mente corrió rio arriba disfrutando del sol y del agua, deteniéndose de cuando en cuando para mover los dedos de sus patas sobre la arenisca del rio, era una sensación agradable

Los hombres serpiente llevaron a una hembra que apenas había alcanzado el primer periodo de celo, iba vestida con pliegos de la piel fina de las alas de voladores, tan delgadas que la luz se transparentaba a través de ellos y dejaba ver el contorno de su cuerpo y el color de su piel recién mudada, sobre su cabeza una corona de hierbas trenzadas donde habían colocado algunas flores, difíciles de encontrar en todo el año y la subieron a una plataforma de troncos en un claro en medio del bosque, por medio de lianas la ataron de pies y garras a dos postes laterales y la dejaron ahí mientras continuaban sus cantos

Cola Jorobada paseaba tranquilamente rio arriba cuando escuchó a los hombres serpiente, se acercó a ellos sin preocuparse por esconderse pues se le había pasado la curiosidad y los encontró cantando como le cantaban a la roca pero ahora le cantaban a una hembra que se había enredado en la cima de un montón de troncos, tardo un poco en darse cuenta de que había sido puesta ahí a propósito pues estaba enredada de forma similar a los nidos móviles pero la razón para cantarle en lugar de dejarla ir era algo que se le escapaba

Una estrella pasó silbando sobre el bosque, resplandecía rojiza en su trayectoria y se impactó en algún lugar rio arriba, los hombres serpiente lo tomaron como una señal y gritaron mucho más fuerte mientras corrían alrededor del montículo de troncos, se escuchó el silbido de una serpiente y por un momento se paralizaron para después seguir con aun más fuerza, Cola Jorobada estaba parado ahí justo al lado pero no parecían darse cuenta de su presencia de modo que el ritual los absorbía por completo ¿estarían en celo?

El silbido resonó de nuevo acompañado del ruido de piel raspándose contra roca, solo que no había roca, en su experiencia Cola Jorobada sabía que un sonido así solo podía causarlo una criatura de gran tamaño y por lo visto ese ritual era para llamarle

 

Era una serpiente, la más grande que había visto y las había visto muy grandes, por su piel plateada y dientes negros Cola Jorobada adivinó que había comido muchas piedras y no solo las que había visto en la ladera, esa piel resplandeciente solo se obtenía tras comer una estrella fugaz caída desde la luna y denotaba un gran poder, se acercó a los troncos y abrió la boca mientras la hembra chillaba, su tamaño era tal que su grosor era tanto como la altura de su pecho y su cola se perdía detrás entre el bosque de helechos, era fácil adivinar que había crecido tanto alimentada por esos hombres serpiente a lo largo de mucho, mucho tiempo y que posiblemente también participaba de las cacerías con trampas que había visto, de algún modo ese modo de vida le pareció insatisfactorio y salió de entre los arboles lanzando un rugido de desafío, la serpiente volvió su cabeza hacia él para sacar la lengua y siguió con la intención de comer a la hembra, Cola Jorobada se sintió insultado al ser ignorado como si no fuese una verdadera amenaza y le dio una mordida en el costado justo detrás de la cabeza, la serpiente siseó al ser herida pues hacía años que nada podía atravesar su piel metálica, se volvió hacia el tyrano y arremetió con la boca tan abierta que podría tragárselo de un solo bocado

Pero Cola Jorobada había peleado con otras serpientes  en los deltas de los ríos y sabia sacarle provecho a su movilidad en dos patas, al estar pegado a su cuerpo y detrás de la cabeza la serpiente tenía que girar para atacarle y perdía mucho tiempo con lo que conseguía rodearla y morderla de nuevo, ademas en cada ocasion sacaba la lengua para identificar la posicion del tyrano con lo que sus ojos deberian ser bastante debiles para no enfocarlo a esa distancia pero con ese tamaño Cola Jorobada no podría combatir en poder contra poder así que debía enfocarse en un área y morder hasta debilitar su cuerpo en un anillo de mordidas tan cerca de la cabeza como le fuese posible, la serpiente lo persiguió a través del bosque y Cola Jorobada la llevó al rio para que el agua y el esfuerzo de subir contra corriente apresurasen el desangramiento

Tal como esperaba los tres mordiscos que le había alcanzado a atinar sangraban dejando un rastro de agua coloreada pero él también debía correr con todas sus fuerzas para mantenerse por delante, corrieron hasta llegar a la cascada que Cola Jorobada no podía subir y donde tenía pensado continuar la pelea, la roca huevo estaba cuarteada pero no le dio importancia y se volvió para enfrentar a la serpiente junto a la pared de roca, ella  continuo tratando de morderlo mientras Cola Jorobada usaba la pared para evitar ser rodeado, de pronto entendió que había caído en su propia trampa pues mientras la serpiente parecía atacar también había movido su cuerpo formando una muralla alrededor de la pared, planeaba usar las rocas como una plataforma para tomar impulso y saltar sobre el cuerpo de la serpiente pero se había ondulado aumentando así su altura, demasiado para saltar aun trepando primero en la roca y pasar por debajo seria como entregarse para ser aplastado, la serpiente abrió la boca dislocando sus mandíbulas a todo lo que daban

 

Cola Jorobada vio su oportunidad y arrancó la lengua de la serpiente de un mordisco, esta se resintió agitándose violentamente para todos lados y el tyrano aprovecho para pasar por debajo de su cuerpo arqueado, la serpiente se obligó a recuperarse de inmediato y se movió despacio, Cola Jorobada saboreo el saberse reconocido como una amenaza, sabía que sin su lengua la serpiente no podría olfatearlo pero aún le quedaba un oído muy fino para compensar la debilidad de sus ojos

«No puedes vencerme cazador perezoso» le dijo a la serpiente

« ¿Quién eres que me has herido?» respondió la serpiente

«Soy Cola Jorobada del linaje de los Tyranos y tengo por nacimiento el poder que tú has reclamado de la magia»

La serpiente siseo, a pesar de disfrutar su posición como igual era demasiado grande para enfrentarla solo y la mejor estrategia era provocarla

«Ven por mi si te atreves»

Y diciendo eso golpeó la tierra con su pata mientras se inclinaba para saltar, la serpiente se lanzó hacia la fuente del sonido y Cola Jorobada fue corriendo hacia el rio donde el agua ahogo sus pisadas, la serpiente abrió la boca para paladear el aire en un acto reflejo pero la volvió a cerrar y se quedó quieta oscilando de un lado a otro y pegando la cabeza al suelo en las orillas del rio

Cola Jorobada golpeó el agua con su cola y se sumergió, la serpiente movió la cabeza sobre el área donde había golpeado a una altura prudente y Cola Jorobada se impulsó hacia arriba tan fuerte como pudo para morderla, el agua facilitaba el movimiento de su peso y le daba poder para saltar a mayor altura pero la serpiente respondió dejándose caer aplastándolo a su vez, el tyrano siguió mordiendo a pesar del peso y la soltó cuando pudo saborear su sangre, la serpiente se alzó bufando y agitándose de lado a lado tirando algunos árboles en el proceso

Estaba muy herida pero muy lejos de morir y Cola Jorobada todavía necesitaba recuperarse del aplastamiento, finalmente en un arranque de lucidez la serpiente cubrió la cascada con su enorme cuerpo desviando la corriente que corrió hacia todos lados en hilos de agua tan delgados como una garra, Cola Jorobada se quedó del todo inmóvil pues esta vez no tenía cobertura

«Todos los sistemas en línea» dijo una voz conocida

4

Cola Jorobada no se atrevió a responder para no ser localizado pero era sin duda Base Doscientos, sin embargo el aire no se movía en ninguna dirección y la serpiente esperaba paciente a que hiciera algún ruido

Pero los sonidos vinieron desde otro lugar, los hombres serpiente llegaron cargando a la hembra con todo y la plataforma de troncos y al ver a la serpiente plateada herida y expectante gritaron asustados, para ella fue fácil deducir donde estaba el tyrano por la falta de sonido de sus seguidores y se lanzó de nuevo con la boca abierta esta vez sin el peligro de ser herida, Cola Jorobada no tenía muchas opciones pues de todas formas sería localizado al correr así que se fue de frente contra la serpiente y cuando casi chocaron se tiró al suelo tratando de rodar para alejarse, tendría un par de instantes antes de que la serpiente regresara

«Energía, cien por ciento, modelo orgánico, listo, interfaz mórfica, listo»

«Inicializando»

La piedra huevo tembló y las grietas se hicieron más marcadas, la piedra se desgastó hasta tomar la forma de una criatura como si de verdad fuese un huevo con una cría gestándose, lo que había adentro se veía como un tyrano y de hecho era sospechosamente parecido a Cola Jorobada con todo y el bulto de la cola pero su cuerpo de piedra estaba surcado de líneas brillantes que llegaban a un cristal rojo en medio de la frente

 

Los hombres serpiente gritaban más que nunca al ver que el huevo había prendido y el recién nacido abrió los ojos y dio un paso

«Piedra Cazador ¿recuerdas?»

La serpiente estaba confundida, había dos criaturas que parecían exactamente iguales en forma y tamaño, una al lado de su cuerpo y la otra cerca de la cola, aprisionó a la de la cola apretándola pero no luchaba por liberarse como haría cualquiera en su situación, el lugar de eso le dio un mordisco mientras que Cola Jorobada la atacaba en el costado, el segundo ataque la hizo respingar y agitó la cola soltando a su prisionero que salió volando y aterrizó pesadamente en el lecho fangoso del rio

« ¡En el cuello!» decía Cola Jorobada

« ¡Muerde aquí en el cuello!»

Piedra Cazador fue junto a él y mordió el otro lado del cuello, cuando lo vio acercarse Cola Jorobada soltó a la serpiente para que se resintiera por la segunda mordida y volteara hacia el otro lado, cuando lo hizo aprovechó para morder sobre la espalda con tanta fuerza como le fue posible, al estar curvada los huesos no se alineaban y con la presión suficiente rasgó los cartílagos hasta llegar al nervio principal que atravesó con su garra

Y la serpiente murió

Los hombres serpiente huyeron dejando atrás a la hembra que se había cansado de chillar

Cola Jorobada se echó a descansar en el costado de la serpiente mientras respiraba pesado y comió un poco de su carne, Piedra Cazador se acercó a examinarlo

«Asimilación de cuerpos»

Estaba entero pero se había agrietado al ser aplastado y cojeaba de la pata izquierda pero no parecía sentir dolor

« ¿Qué eres?»

«En términos simples soy un explorador, en nuestro último encuentro decidí que sería provechoso tomar una forma física y la tuya parece bastante exitosa, te hice un escaneo y regrese a mi base por un módulo de manipulación material»

Otra vez esa forma de hablar tan simple y eficiente, a Cola Jorobada se le ocurrió que los hombres serpiente eran primitivos con sus sonidos burdos y que tal vez Piedra Cazador venia de una raza más desarrollada, lo suficiente para comunicarse de forma tan efectiva a pesar de sus diferencias

Pero de todos modos

« ¿Un qué?»

«La cosa roja en mi frente, me permite manipular materia y fabricar este cuerpo de roca, no es muy eficiente pero es el material que tenía a mano cuando caí»

Claro, en el desierto se había ido hacia arriba y había visto una estrella roja cayendo, tenía sentido

El cuerpo de piedra se cuarteó más y más hasta que la pata cedió por completo

«Necesito un mejor material»

El cristal resplandeció envolviendo a la serpiente en líneas de luz que la recorrían de adelante hacia atrás tal como había pasado en el desierto

Cola Jorobada masticaba más de la serpiente y le habló sobre el depósito de minerales que había visto, Piedra cazador le pidió que lo llevara y su cuerpo se desmoronó, Cola Jorobada se inclinó sobre el ahora montón de piedritas y el cristal se ciñó a su frente como un pequeño cuerno sujeto por una correa de roca

«Me gustaría viajar contigo» le dijo el cristal

«Eres una buena manada» respondió el tyrano «Y seguimos sin poder comernos»

Pasaron junto a la hembra prisionera, Cola Jorobada mordió los postes para dejarla libre, después la mordió de la cintura y la lanzó al aire para atraparla y comerla de un bocado, la combinación de pieles sabia curiosamente bien

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Parte II

Parte IV

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Ahí lo tienen, el tercer capítulo de esta saga, lo termine hace siete horas pero me entretuve con los dibujos (es que soy terriblemente lento) están hechos con acuarela, técnica que había empezando a tantear y que dejé de lado por mucho tiempo, por si les interesa, originalmente pensaba hacer que la comunicación fuese mediante telepatía simpática, transmitiendo sensaciones y ocasionalmente alguna palabra pero eso limitaba mucho la comprensión de algunos términos, finalmente con la inclusión de Piedra Cazador decidí dejar eso y darles un vocabulario decente aunque conservando las particularidades de cada especie, después revisaré el primer capítulo para hacer las conversaciones más fluidas

En esta ocasión hay varias peculiaridades

Primero, los conocedores de la Espada y Brujería sin duda habrán visto el papel tan clásico de los hombres serpiente que suelen aparecer como una especie antigua muchas veces una cuyo esplendor ya ha pasado y que quieren recuperar, algo tan icónico no podía quedarse fuera y tenía pensado incluirlos desde el principio como una raza nueva, apenas cavernícolas pues se supone que esta historia transcurre en un tiempo muy remoto, tampoco podía faltar el clásico dios serpiente y la virgen para el sacrificio que, como no, luego es disfrutada por el héroe

Segundo, Piedra Cazador es un golem animado por un ser de inteligencia, su fuente de poder es la pseudomagia que también aparecerá en Danza de Mascaras (recordemos que El Camino del Colmillo es un spin-off) es difícil armar una historia de un personaje en solitario si es pura narrativa sin introspección, en comic esta historia ganaría mucho apoyo visual pero en letras necesitaba alguna contraparte para explicar las peculiaridades de este mundo y además tenía muchas ganas de poner un ser de inteligencia, la secuencia de escaneo y construcción de cuerpo está basada en la serie Beast Machines, no lo hice a propósito pero una criatura que llega del cielo para tomar una forma orgánica gracias a su avanzada tecnología ¿de qué otra forma iba a ser?

Tercero, muchos escritores de fantasía épica describen la vida en el campo pero me pregunto cuántos de ellos realmente han vivido en el campo como agricultores y/o ganaderos ensuciándose las manos, hasta el momento no he visto las peculiaridades del campo reflejadas en ninguna obra y fue por ello que lo hice en la introducción de Aileen, en este capítulo se ve a los animales comiendo piedras pues como todo ganadero sabe los animales necesitan ciertos minerales que suelen escasear en la hierba, por ello se les pone una piedra especial que pueden lamer y que algunos muerden (Sip, venden piedras para borregos, deslúmbrense, gentes de ciudad) pero los animales de corral no son los únicos, se han visto gorilas escalando las laderas de montañas para masticar ciertas piedras que complementan su alimentación al igual que los carnívoros de vez en cuando comen hierbas por la misma razón, en un mundo donde existe la magia algunas de esas piedras permiten canalizar mejor esa magia ¿Recuerdan el meteorito lunar del primer capítulo?

Eso es todo, nos vemos la próxima semana