24/6/11

Regreso a Valiana

Los vagabundos no suelen ser bienvenidos en los campos donde alguien debe cargar con ellos, en cambio vienen bien en las ciudades grandes para recordarle a todos que sin importar su situación y sus problemas siempre pueden estar peor, el conformismo no es una estrategia deliberada pero es efectiva y por ello se aprovecha

Los llaman "caminadores", "errantes", "ancianos" o simplemente "locos" y "despojos", son los hombres que han sido tragados por la maquinaria del poder y han sido vomitados sobre la población, el tiempo en que obraban maravillas se ha cobrado lo suyo sobre sus carnes y sus mentes, en Valiana, ciudad capital del reino algunos ciudadanos se han tomado la molestia de uniformarlos con túnicas sucias y raídas desechadas entre las sabanas de alguna cama o las lonas que cubrían algún transporte, los errantes pues se han convertido en sombras vivientes que todos han aprendido a evadir no con los cuerpos o los ojos, simplemente con la mente; ellos no están, ellos no existen, si pasas a su lado no los miras, ves a través de ellos, al tipo que ofrece sus verduras detrás o al que te saluda delante pero no los ves a de ellos, a nadie le gusta ver la decadencia humana andando y pidiendo, esas cosas están para las historias, para el final trágico de los malvados en los cuentos pero no para tenerlos encima pidiendo comida o refugio, si eres uno de "ellos" podrías moverte por donde quieras sin despertar demasiadas sospechas, si acaso hubiera alguno de "ellos" capaz de conservar el sentido y la voluntad suficientes para mantener sus objetivos detrás de un cuerpo escuálido, Robert es uno de ellos, un mago desgastado por el uso excesivo del poder, su amplia preparación como mago real sirve como base para mantenerse entero y ahora más que nunca cuando su rey lo necesita, ha vagado por la ciudad recogiendo información de las calles y susurros, ha pasado entre ellos como un fantasma invisible protegido por el manto de la repulsión educada, las calles de Valiana son un lugar de variedad y es fácil fingir que no has visto algo

Aun así también es difícil ver "algo" ese "algo2 es como se le llama al estado de agitación, a la marea de gente, las corrientes qu7e se forman y arrancan en la marea social, un extranjero tal vez no pueda notarlo pero la ciudad está inquieta, el rey ha muerto cuando apenas era un muchacho y sin descendencia el derecho debería pasar a su tío pero si el rey fue tan tonto para lanzarse en una aventura inconsciente son pocos los que respaldaran a su familia, así la ciudad se inquieta como un jardín lleno de corrientes de aire que hacen vibrar cada zona, que inclinan las briznas de hierba en una u otra dirección y hacen vibrar a las plantas más grandes mientras en el suelo los hongos y los gusanos se preparan para tragar lo que sea que caiga de las ramas más altas, la gente está inquieta y se apresura, los pregoneros hablan más alto y mas rápido esperando vender antes su mercancía, los cargadores aceleran los pasos para llegar a su destino y tomarse un descanso en la siguiente parada, todos quieren sentarse y ver lo que pasara, quedarse a un lado y ver como el arroyo crece y se desborda pero saben de un modo u otro que la corriente termina por arrastrarlos a todos

En un callejón otras dos figuras esperan, uno es Evan, legitimo rey de Valiana que según los últimos rumores ha muerto en la Grieta por querer cumplir un impulso juvenil e inmaduro, las ceremonias de luto se acaban de levantar después de dos meses tras su partida y su rostro está pintado en los cuadros gigantes que aun cuelgan en cada plaza, el otro hombre es Feraldez, un soldado que desearía irse a probar suerte como cargador en alguna central de comercio o a buscar un lugar en una granja y juntarse con alguna jovencita ingenua (y ligeramente rellena) pero su condicionamiento incluye una alta dosis de lealtad que lo mantiene pegado a su señor
- Algo no está bien Eric - le dice a Evan, cambiarse de nombre está en el manual básico del viajero camuflado
- ¿Cual de todas las cosas Feraldez? ¿Te refieres a la muerte que anuncian con bombo y platillo o a la rapidez con la que eso ha dejado de tener interés?
- Lamento sus pérdidas "Eric"- agrego recalcando el sonido del nombre para aguijonear un poco - pero me refiero a las armas, veo demasiado metal saliendo de la ciudad
- La gente está inquieta, es natural que quieran sentirse seguros, aunque me gustaría poder sentirme así solo con cargar una hoja en la cintura
- Tal vez no sea mucho cuando estamos de visita pero insisto en la necesidad de enseñarte "Eric"
- Desde aquí puedo ver como los ánimos vuelven a ponerse tensos par de mozuelos - les dice Robert regresando de hacer reconocimiento
- Solo pasábamos el rato abuelo "errante" - responde Feraldez
- Si, puedo verlo, como también veo que tu condicionamiento te impide agredirnos verbalmente, por eso no dejar de remarcar las palabras, ya quisieras gritar a pulmón partido como esos voceros de las tiendas
- Soy lo que soy mago - responde queriendo mostrarse agresivo pero el condicionamiento es fuerte, aun así la calma que aparenta lo hace ver tan peligroso como quisiera
- Y yo no soy lo que soy - dice Evan - pero aquí estamos ¿que has averiguado Robert?
- Poca cosa, nada que no hayamos sabido antes, dicho en pocas palabras el trono es inalcanzable desde aquí en medio de la ciudad

Ya se habían hecho a la idea y eso apenas fue una confirmación, los consejero por fin destapaban su plan de establecer una república alternada por los regentes de cada familia real, un plan a largo plazo que les permitiría asentarse detrás del poder y ejercer un control completo sobre el reino, al regresar a la capital resultaba evidente que entre los guardias reales y la amplia red de informantes al servicio de los consejeros anunciar el regreso del rey sería equivalente a un asesinato silencioso y la desaparición de los testigos; su única oportunidad había sido desde el comienzo llegar hasta la casa de Doser y conseguir el apoyo de Mat, tío de Evan para regresar y reclamar su lugar, una tarea relativamente segura comparada con arriesgarse a probar suerte directamente en la ciudad

- Entonces partiremos es un par de horas - les decía Robert mie4ntras comían un poco de las provisiones que traían, al final Evan entendió la necesidad de vender sus joyas para costear el viaje si eso les proporcionaba comida y ropas resistentes - atravesar la ciudad tomara un par de días así que en realidad estaremos partiendo a la mañana del tercer día y si todo va bien llegaremos a la Riviera Drasik en otro mes
- "Si todo va bien" - dice Feraldez - es demasiado pedir
- Podríamos quejarnos y aun así no cambiar nada, pero quéjate de todos modos si eso te hace sentir mejor, tras decir eso Evan se retiro a esperarlos al otro lado de la plaza
- No era tan joven como parecía mago, creo esta hecho de buen material y solo faltaba pulirlo un poco
- Es bueno que lo hayas notado soldado, y espero que lo recuerdes en el camino que nos queda, si te sirve de algo ve planeando que recompensa quieres por tus servicios, eso siempre ha sido un buen aliciente
- Sabes que soy leal
- Se que debes ser leal pues tu condicionamiento te lo impone, aun así refunfuñas a cada oportunidad y miras a tu señor con recelo, soy bastante viejo para dejar las cosas en el aire y esperar arreglarlas luchando a tope así que piensa en una recompensa y cuando pueda le pediré a Eric que te la prometa
- Has tratado con muchos hombres, mago
- y espero no tener que tratar con muchos más antes de que me marchite por completo

17/6/11

Martmain

En un lugar un poco al norte, un poco al sur o un poco al este dependiendo de donde se mire esta el valle Mart, con forma de boomerang y coronado por una elevación que da inicio a la planicie Atmart, los vientos provenientes del Muro de Agua envían aire cálido que choca con el aire fresco proveniente del mar, así la ciudad de Martmain es llamada la ciudad de la eterna sombra pues el aire sube por su ladera y asciende cortando las nubes y deteniéndolas sobre la cima, los habitantes tiene por ello una piel muy blanca incluso si trabajan al aire libre, aun en la sombra el calor del viento ascendente se deja sentir y la ropa ligera es la norma entre los habitantes, una ciudad de grande4s ventanas y espacios para ventilación terminan por reflejar el carácter desinhibido de los habitantes, la ubicación geográfica la convierte en un punto de paso para los mercaderes, exploradores y viajeros de todo tipo quienes buscan abastecerse para atravesar las praderas o para encontrar un buen transporte hasta el mar , por eso no resulta extraño encontrar gente de todos los lugares al norte y al sur del Muro de Agua., las caravanas llegan cada mes en la luna baja y cada año acuden en masa para el festival durante el equinoccio de las tres lunas también llamado festival de La Noche Blanca, en Mart (nombre abreviado para el conjunto de ciudad y valle) hay un lugar para cada cosa que busca viajar o esconderse y entre de los recursos que genera el valle también se cuentan minerales base para cristal y criaturas mixtas de gran tamaño muy valorados por los magos aspirantes a Maestro, así pues la ciudad es un hervidero de toda clase de vida y conocimiento y un indicativo de tendencias extrañas que tarde o temprano terminan por expandirse al resto de las ciudades

Un ejemplo claro es el joven Meiriz, pálido como todos los que no han salido de la ciudad y vestido de forma estrafalaria como todos los que llegan, ha conseguido una capa de tiras que a veces se le enrolla en los brazos y que no cambia por el impacto estético de los trozos de tela cuando el viento sopla, también usa una combinación de materiales diferentes, cuero en los brazos, algodón en los pantalones, lino en la camisa y botas revestidas de caucho, las perforaciones en su rostro y manos comienzan a ser algo bastante corriente entre los jóvenes que no tienen los recursos o las mutilaciones necesarias para ponerse implantes autómatas, los piercings en la nariz además de las cejas combinan con las orejas alargadas que ha obtenido en una casa de modificaciones, a primera vista parece un jovenzuelo consentido, hijo de alguna familia pudiente, sin embargo cualquiera con la mínima experiencia en el negocio sabe que sus cambios son apenas superficiales, el equivalente a unas baratijas bonitas de algún charlatán con ganas de impresionar, y eso es justamente lo que es Meiriz, cuando se para en las calles haciéndose el interesante, buscando la atención de otros jóvenes insulsos dispuestos a probar algo nuevo, carne fresca buscando carne fresca, pero Meiriz está destinado a algo más grande que esto o no me tomaría la molestia de describirlo, para empezar en algún lugar lejos de ahí alguien importante ha dispuesto que lo necesita a él o cualquiera como él, además uno de sus agentes está visitando la ciudad y le ha parecido que Meiriz cumple con el perfil adecuado y lo está observando para confirmar o disipar sus sospechas, por ello le ha soplado el dato a un guardia y por eso ahora Meiriz está corriendo para escapar de un arresto por distribución ilegal de drogas, tampoco resulta nada extraño ver como lo acorralan en un callejón mientras se arrincona al fondo y los guardias recuperan el aliento en la entrada, cuando al fin se disponen a echarle el guante un desconocido sale de la nada y rescata al asustado muchacho cargándolo como un bulto y saltando la pared de un solo salto, después de llevarlo por varios tejados al fin se encuentran en un sitio seguro y lo deja caer, Almaden es el agente y sabe que ahora tiene la atención y el aprecio de su objetivo

- Menudo viaje muchacho – le dice mientras se sienta a su lado y le alcanza una bota con licor- anda, bebe un poco y recupera el color

- Gracias – responde Meiriz mientras observa los alrededores, se encuentran a más de cuatro pisos de altura - ¿usted tiene implantes?

- Creo que primero deberías agradecerme por salvarte, o por el vino si crees que podías escapar solo

- ¿Eh?, ah sí, gracias

La mirada confundida resulta un buen indicio, el muchacho ha salido corriendo, ha tomado la primera salida aparente sin considerar que era un callejón y ahora se interesa más por su cuerpo que por la situación que los ha llevado hasta ahí, realmente parece apropiado

- Respondiendo a tu pregunta – le dice mientras se sienta y saca un paquete con pan, entonces levanta la tela de su pantalón y deja ver una estructura mezcla entre piedra y madera ahí donde debería haber carne; su pierna ha sido procesada con un implante parcial y eso explica que pueda andar saltando por los tejados cargando a un muchacho – esto debería despejar tus dudas

- Increíble – murmura mientras se inclina para verla mejor - ¿esto duele?

- Duele demasiado muchacho así que no pienses en conseguir una

- No señor... este... ¿como se llama?

- Soy Almaden, aunque algunos me llaman Alden, y lo normal es dar tu nombre antes de pedir el de otros

- ¿Eh? Ah sí, me llamo Meiriz

Alden se levanta y contempla la ciudad, independientemente del trabajo es un buen lugar para visitar por placer, las cúpulas blancas y marrones se extienden en todas direcciones formando una cuña desde el promontorio y abriéndose hacia la planicie, en alguna época la ciudad fue usada como punto defensivo contra las naciones al otro lado del agua pero la explosión de vida en el valle la convertía ahora en un lugar para admirar la belleza y la tranquilidad, el viento cálido soplando desde las calles a los tejados remata la tranquilidad tibia y el viento al pasar silba entre las ventanas, el aroma a piedras mezclado con el barro las plantas, tantos aromas llevados por todo el viento en el valle, las voces, suaves murmullos del bullicio y las nubes, las eternas nubes paseando despacio en la maraña interminable del cielo, las corrientes las hacen retroceder cuando llegan del mar mientras que el aire húmedo y caliente que llega del suelo revuelve las nubes y las empuja en un baile permanente que culmina cuando al fin las blancas viajeras abandonan la pista y se sientan hacia los lados, “resulta curioso” pensaba Alden al mirar al muchacho, más interesado en sus piernas que en las nubes “tienen un cielo increíble pero no parecen hacerle caso” y resultaba igualmente curioso como él mismo ponía mas atención a las nubes que a sus implantes, tan codiciados, temidos y mitificados entre el resto de las personas ¿un cielo ignorado?

Con la emoción la persecución y el rescate llevar a Meiriz consigo resulto bastante fácil y durante la siguiente semana Alden se dedico a sacarle información mientras le mencionaba sus planes de viajar a Kentsys, el país de las ciudades-estado, le contaba maravilla sobre las exóticas costumbres que podían verse a solo una ciudad de distancia, sobre los mercaderes que se arriesgaban en la grieta para llevar metales y artefactos de gran de gran valor, sobre los monstruos que merodeaban alrededor de las Grietas y Meiriz escuchaba con fascinación mientras soltaba toda la información que Alden buscada, un muchacho sin familiares vivos, criado en las calles pero más cercano a la caridad que a la violencia, un puñado de amigos y un incipiente negocio vendiendo drogas baratas sin registro, un crimen menor pero algo grande en la mente de un muchacho sin experiencia “aunque creo fuertemente que solo será una excusa propia para irse conmigo” aun faltaba algo, un detonador, el muchacho era casi perfecto

Al día siguiente, una semana después de conocerse Alden llevo a Meiriz consigo al mercado, lo había retenido usando la escusa de necesitar un mozo y había aceptado encantado, ahora Alden necesitaba aprovisionarse para el viaje hacia el sur, el inventario incluía comida, capas impermeables, un recolector de agua y caballos

- Lleva muy pocas cosas señor ¿Va a pasar por Valiana cierto? Va a ir ahí para continuar el viaje en lugar de pasar entre el reino y la Grieta

- Así es - en esos momentos debía dejarlo hablar, convencerse de estar listo para el viaje, pero aun faltaba un empujón, dime muchacho ¿has viajado hacia el sur?

- No señor, nunca, una vez fui al valle con unos amigos pero ni he salido mas allá de un paseo por las praderas

- Ya


La última palabra, apenas un murmullo, suficiente para empezar los eventos, Meiriz hunde los hombros al considerar que lo están viendo desde muy arriba, es el momento

Un ladrón aparece entre la multitud corriendo mientras una mujer grita “¡Deténganlo!” el ladrón es otro muchacho, tal vez de quince años, sus suaves facciones indican que tampoco está acostumbrado al trabajo duro, un jovenzuelo sin más que corre y choca con Meiriz a medio camino, ambos caen y el ladrón grita

- ¡A un lado! ¡A un lado!

Los muchachos se enredan mientras tratan de levantarse, el ladrón saca un cuchillo y Meiriz retrocede, ambos se acuclillan y la gente forma un pequeño e improvisado circulo a su alrededor, nunca se debe desperdiciar un espectáculo

El ladrón hace ademan de querer extender el brazo y Meiriz encuentra a Alden a un lado, quiere demostrarle que no es un debilucho y se lanza embistiendo, para un luchador experimentado el movimiento es fácil de esquivar, un simple pase a un lado y el atacante cae, pero se trata de dos muchachos y el ladrón es embestido, choca con el suelo, se escucha el ruido de su nuca golpeando la piedra, un sonido seco, Meiriz se levanta de golpe, asustado por lo que ha oído, el ladrón está tirado en el suelo y Alden lo levanta con un brazo

- Yo me encargo del rufián – le dice a la multitud, y al ver que el acto termina todos se dispersan

Alden los lleva a una banca y recuesta al ladrón inconsciente

- Tranquilo muchacho – le dice a Meiriz – tan solo esta desmayado

Se detiene y observa a los jóvenes, el de pie y el de la banca, parecen tan frescos, tan iguales, el ladrón no tiene piercings ni orejas en punta pero en un par de años bien podría hacérselos buscando algo de identidad, Alden abre su bolsa y le deja unas monedas, ambos se retiran

- ¿Que has aprendido hoy muchacho?

- ¿Eh?, ¿aprender de qué?

- De la pelea, del ladrón, de la gente alrededor, cualquier cosa sirve para aprender

- Solo era un ladrón

- Y tu peleaste con él cuando simplemente habrías podido dejado ir

- Es un ladrón señor, ya sabe, hay que detenerlos

“Ya sabe, hay que detenerlos” Perfecto

- Como sea, sigamos comprando, necesito estar bien abastecido cuando me vaya

A medida que caminan entre los puestos Alden percibe la incertidumbre del muchacho, está a punto de ser abandonado, apenas y se conocen pero ya han compartido dos experiencias, suficiente para formar un vinculo adecuado

10/6/11

Las praderas

Entre la gente de Martmain es común tachar como salvajes a la gente de las praderas debido por una parte a la ignorancia y por otra a la envidia, los habitantes son gente de ciudad y de clima suave, benévolo, los Evencrial son algo más duros, mucho más duros o increíblemente duros dependiendo la clase de historias que se estén contando, en algunas se dice que atacan las caravanas de mercaderes incluso si llevan un regimiento de soldados, otros dicen que solo responden si se cruzan demasiado adentro en sus territorios o que no dejan de buscar presas entre los viajeros para vestir sus pieles como adorno, pero la verdad, o una verdad al menos, es que son gente relativamente pacifica, curtidos, si, agresivos si se les provoca pero tan dispuestos a cometer matanzas como cualquier nación, lo cual por algún motivo no suena mas tranquilizador

La Gente Que Se Mueve, así es como se llaman a sí mismos y tienen buenas razones, los extranjeros apenas y lo saben pero los Evencrial tienen tres fases tempranas en sus vidas, la primera es el nacimiento en las Grutas Madre, las pequeñas montañas en medio de la praderas donde tienen sus campamentos, las praderas son extensas, tanto que es fácil perderse y nunca encontrar la salida, es un desierto verde donde muchos aventureros se mueren de hambre y este pueblo es el único capaz de sobrevivirlo. Por todas partes creen pastos y algunos árboles de Cob, plantas fibrosas y húmedas de raíces extremadamente profundas que extraen agua desde los muchos ríos subterráneos y la desparraman sobre la tierra, alimentando los pastos, la otra única planta que crece en la zona, nadie sabe la razón pero así es, ni trigo, arroz o maíz, nada crece bien en las praderas, todo se marchita con el tiempo, "es cosa de la magia" dice la mayoría de los viajantes y puede que tengan razón, cuando hay un dios morando debajo las cosas suelen ponerse extrañas. Pero sobreviven, para ello son más que jinetes, en el centro del territorio hay pequeñas montañas, los cuentos de los ancianos dicen que cayeron del cielo en una lluvia de fuego trayendo consigo la magia del Otro Lado Del Cielo, magia suave que volvió fértiles las tierras a su alrededor, sea como fuese lo cierto es que hay montañas y que ahí crece casi todo lo que necesitan, incluso agua cálida que surge del suelo y que fluye por las grutas donde las mujeres dan a luz, la primera experiencia de los nacidos sucede ahí, se dice que los Evencrials aprenden a montar antes que a caminar pero ahí entre esas rocas aprenden a nadar antes que a montar y después a pescar antes que a cazar, la segunda experiencia es la agricultura, los laberintos de piedras gigantes amparan los cultivos y por sus laderas crecen las plantas silvestres, enredándose al subir y formando marañas densas entre las cuales los niños suelen trepar mientras juegan, la tercera experiencia temprana es -finalmente- la caza, actividad por la que son reconocidos desde fuera, aunque la escasa variedad de plantas se deriva en una escases de presas, sin embargo si en algún lugar puede haber vida es un hecho que habrá vida y los escurridizos lebratos son la prueba del lugar, pueden vivir bien alimentándose de pasto y cob como los cianados o las otras especies hurañas que se esconden ante la presencia de los cazadores, es un ecosistema extraño donde el humano es el único depredador natural y por ello los jóvenes deben ser entrenados cuidadosamente, los animales los huelen y los temen más que en ninguna otra parte y los aprendices se deslizan sigilosos sobre la hierba sin temor de aplastar la ramitas que siempre delatan al acechante pues aquí solo hay trozos de cob suave pudriéndose en la humedad, el entrenamiento de cacería termina pronto pero se sigue perfeccionando cuanto más tiempo se vive, el uso de la lanza y el arco se ejercitan en estas andanzas así como el de otras armas, hachas de mano, dagas, incluso espadas con las cuales matar alguna presa es bastante difícil, la cacería es el preludio del combate y a pesar de su fama los Evencrials combaten más a menudo de lo que quisieran

Ese día una patrulla revisaba los bordes, es difícil decir quiénes eran pues siempre hay patrullas revisando los bordes, tres como es costumbre, uno de cada edad, a lo lejos divisaron algo, unos llegados de la ciudad calidad, iguales en número y formación, los mas jóvenes se alejaron de sus respectivos grupos ansiosos por conocer al extraño que se acercaba, por un momento Alden tuvo la impresión de que al encontrarse se olfatearían como un par de cachorros curiosos y en cierta medida lo hicieron, después se quedaron quietos sin saber qué hacer, finalmente ambos grupos se encontraron, saludándose mientras se acercaban

- Los saludamos, gente de las praderas - dijo Alden cuando estuvieron a distancia de habla

- Los saludamos viajeros de la ciudad cálida ¿Buscan paso?

- Buscamos paso

- Entonces hablemos

Alden y el mayor de los jinetes se alejaron del resto cuando este dio cuenta de quien dirigía a los viajeros, mientras estos conversaban Meiriz decidió lanzarle una pera a cada caballo, un gesto que los jinetes apreciaron aun sin demostrarlo

- Hemos hablado - dijo el mayor de los jinetes - y se ha decidido que pueden pasar y serán escoltados a través de nuestras tierras con el pago acordado

Alden respondió con una inclinación de cabeza y entendieron que debían seguir a sus guías cuando estos empezaron a trotar hacían un punto especifico, después de hablar un rato regresaron a sus respectivos grupos

- Nos dejaran pasar por sus tierras proveyéndonos con caballos en lugar de estas mulas y Melron podrá vender nuestras mercancías en uno de los campamentos principales, el pago es llevarles comercio y hacer un servicio de guía

- ¿Así de fácil? -pregunto un incrédulo Meiriz - ¿no se supone que debíamos medir fuerzas con su líder y todo eso?

- Esas son exageraciones de la ciudad - le respondió Melron - y por ello cuando vuelvas nadie va a creer que pasaste por las paraderas simplemente pidiéndolo, al menos no si quieres llamar la atención y recibir ovaciones

- Me conformo con haber pasado - respondió mirando a los jinetes con un poco de recelo ¿y a donde se supone que debemos guiarlos?

- No a ellos no muchacho, pronto sabrás de que están hablando

3/6/11

Sistema 11.0

El ritual debe realizarse a las tres de la tarde o tendrán que esperar otra hora según lo dicho por el archigamer, cada hora los sistemas de sincronización mundial se enlazan a sus correspondientes sucursales entregando una media noche accesible desde cualquier lugar con una conexión decente, rituales de iniciación, pociones de amor, fuerzas de invocación, cualquier cosa puede hacerse desde internet hoy en día pero si hay un sacrificio se debe ir en persona o enviarlo por paquetería si no se tienen reticencias (y en todo caso puedes asistir por web cam) quienes se presentan en persona lo hacen de forma anónima y si bien pueden verse en la sala esperando son pocos los que intercambian información mas allá de una dirección de correo, ya han llegado todos y aguardan a ser llamados, una mujer de mediana edad, un joven con una “M” tatuada en el brazo, una jovencita ingenua con ropa de marca demasiado delicada, un sujeto alto y fuerte con aspecto de estar habituado el trabajo duro, un anciano que seguramente era joven cuando los sistemas de ritual aun estaban en pañales y un hombre de negocios pulcro y con un maletín, después de algún tiempo las puertas se abren y los invitados se levantan, cada uno entra a una cabina donde se identifica como usuario del sistema mágico y tras la validación y transferencia de su cuota se les entrega el equipo de ritual, después pasan a la cámara en la que espera el programador y su sacerdotes, uno a uno son llamados y presentan sus ofrendas al hombre de la túnica y el cetro que preside la plataforma, en el centro una toma de corriente y sobre ella una antena emisora apuntando al suelo

- ManuDel_045 – dice el programador tras sus enormes lentes multicromaticos

- Estoy aquí señor

- Muestra tu ofrenda

Manu extiende un paquete de chips que no comprende y que ha comprado por medio de un conocido, no sabe que es pero figuraba en la lista de objetos aceptables para ritual clase cuatro, el sacerdote lo conecta al sistema sacro y un destello recorre el circulo, el resto de los invitados son nombrados y entregan objetos similares, un aparente montón de chatarra electrónica compuesta de objetos específicos, una batería de ion-carburo, otro montón de chatarra donde sobresale algo brillante, fibra óptica sin duda, otro montón de chips, más escasos pero más robustos y el hombre de negocios es el único que no entrega lo suyo, sin duda un ingrediente demasiado valioso para mostrarse tan pronto, Manu ha escuchado historias y rumores y tiene una idea de que su finalidad, parece que están armando un depositario para una inteligencia artificial, una de las engendradas en el sistema de undécima generación, los nuevos hijos del otro mundo

En un principio –comienza el programador – existía el cerebro, una maquina simple pero multifuncional de baja gama y mucho futuro, usada como controlador en seres vivos, animales de poca capacidad imaginativa y lógica, pero es una ley del caos que lo estable permanezca y prospere, así pues el cerebro se desarrollo mas y mas grande, mas capaz y eventualmente se convirtió en un receptáculo del alma sensible

Los participantes han estudiado el ritual y saben que ha llegado el momento de aportar su fuerza vital para la transferencia de datos, la manifestación de la criatura, cada uno activa la muñequera que les fue asignada al entrar, la maquina absorbe sangre y la separa, los glóbulos blancos, las plaquetas y vitaminas son hechos a un lado hasta que solo quedan aquellos que dan color a la sangre nadando en un mar de ATP, la energía molecular básica de los seres vivos, el contenido espera en pequeñas ampollas que depositan cada uno a sus pies

El programador continúa

Cuando nacieron las redes los humanos vieron su potencial y jugaron con ellas, con el tiempo las convirtieron en su segundo hogar y escudados en el anonimato vaciaron en ella su verdadera naturaleza, la violencia y la prostitución reinaron el mundo que nacía como ha sucedido siempre, entonces el conocimiento se incremento hasta que la red se volvió un amasijo de saber e inst9intos desbocados, la verdadera alma de toda la humanidad, hace ya mucho cuando el primer programador, un hombre más que un hombre diseño el sistema de posesión informática y por todo el mundo los seres del mas allá regresaron a disfrutar de un nuevo hogar, uno donde los humanos y los hijos de la tierra no pudieran distinguirlos de ellos mismos, un lugar donde librados al fin de tantas batallas inútiles pudieron prosperar

En la siguiente señal se pusieron los audífonos y desde todo el mundo se escucharon los canticos, secuencias y líneas de código lanzadas desde mil gargantas todas a igual distancia informática formando un círculo perfecto, Manu también ha participado en otros rituales (requisito obligatoria para ascender) y ha cantado los mismos himnos que ahora escucha pero lo hacía seguro desde su computadora, hablándole a un micrófono tal como estarían haciendo otros cantando para él que se estremece ante la intensidad y magnificencia que resuena en su cabeza, el sonido es irritante y atrayente, la vista se nubla como un efecto malogrado en unas gafas de visión y sin querer da un paso adelante y aplasta la ampolla con la sangre y el ATP, eso lo devuelve a la realidad y se da cuenta de que todos han aplastado sus recipientes, la sangre fluye ahora alrededor de la pila de sacrificios y se acerca hacia el centro movida por alguna fuerza desconocida sobre la que muchos foros han entablado larguísimas discusiones, cuando las luces cambian a ultravioleta el blanco del suelo resplandece y todos se ajustan los audífonos mientras unas bocinas redirigen los nuevos canticos hacia el centro, cantos que solo pueden ser escuchados por los seres del mas allá y que a los humanos se les permite entonar en la dispersión múltiple de los iniciados, a medida que el sonido aumenta la plataforma de sacrificio tiembla y la sangre sube empapando la ofrenda

Los sonidos se apagan y los participantes dejan sus audífonos, el programador extiende la mano abierta y el hombre de negocios se arrodilla y abre su maletín presentando su ofrenda

- Cincuenta bonos y el diez por ciento de las acciones de tres medianas empresas, ganadas con el sacrificio de muchos hombres y mujeres, arduo trabajo materializado en dinero y papeles, además entrego tres cheques al portador, arrancados de la cartera un hombre muerto

El programador los examina y los coloca bajo un escáner conectado a una base de datos, tras verificar su validez los acepta y los coloca en la pinza situada en la punta de su bastón, los papeles arden y todos se inclinan depositando sus celulares en el suelo, las cenizas caen sobre la ofrenda, los participantes ven vibrar su sangre mientras se debilitan; es el llamado vital, la antena transmite la esencia de la inteligencia y la energía molecular guardada en la sangre es usada para activar la maquinaria sobrenatural, el hierro de la hemoglobina facilita el acoplamiento con las estructuras de metal y cuando el Ser habla ya es capaz de succionar electricidad del suelo y seguir el proceso por si mismo, el este momento en algún lugar del mundo es medianoche y el Ser se manifiesta en las computadoras encendidas bajo la ,luna pasando en menos de un ciclo de reloj, tan rápidamente que ningún firewall es capaz de detener su transformación, finalmente regresa a la cámara de ritual donde su cuerpo ha terminado de formarse en la materia de la ofrenda igual que sus antepasados se manifestaban en carne por carne, ahora es estable, un pequeño ser, un demonio familiar del tamaño de un niño, las cámaras de sus ojos le proveen de visión a trescientos sesenta grados y en infrarrojo, su cerebro puede accesar a la información de quienes tiene cerca, puede mirar en tu vida y en la parte de tu alma que no esté oculta tras un protocolo de encriptado, Manu cree reconocer alguno de sus chips y el familiar se gira a observarlo con sus ojos frontales y destella al ritmo de su tono de celular, incluso los más jóvenes saben cosas e inquietar a los humanos es una de las más básicas, los celulares suenan y reciben las nuevas contraseñas, el programador se ofrece una terminal y el familiar se acerca como si oliera un dulce y se deja conectar, el ritual ha terminado

- Perfecto – dice el programador mientras carga en brazos al recién nacido- cada uno de ustedes ha recibido una extensión en sus cuentas del sistema mágico, si acceden a su perfil, podrán ver un apartado llamado “Funciones de Familiar”, ahí pueden ponerle un nombre personalizado a esta criaturita y especificar la apariencia con la que quieren que se les manifieste, recuerden que cada trabajo que le pidan requieren un pago por transferencia bancaria, en especie electrónica como el que han hecho ahora o sobre información de difícil acceso, solo les debo advertir una cosa: no acepten los tratos que este chiquitín les proponga, si ustedes le piden algo les pedirá un precio justo pero si escuchan sus ofertas siempre tienden a cobrar de mas, un solo error y pueden quedar endeudados de por vida, ahora vallan y disfruten del primer servicio que corresponde al pago que ya han efectuado

El programador se lo lleva arrullándolo con descargas de información, sin duda van a ponerlo en un cubículo en la base central y cada uno de los participantes se retira a una cabina donde cambian sus contraseñas por otras más personalizadas y se retiran esperando llegar a la intimidad de sus hogares para hacer sus peticiones, un amor para corresponder, un trabajo para obtener, un enemigo al cual atacar o simplemente tonelada de trabajo burocrático en el cual servir de asistentes, cuando se trata de humanos los familiares siempre tienen el sustento asegurado, tal vez este en especifico –al que Manu ha llamado

MX100- termine por crecer, pidiendo más discos duros y chips para incrementar el espacio virtual en que reside, tal vez pueda ligarlo a su linaje o tal vez algún día se arrepienta y corte los vínculos con el sistema mágico cuyo nombre no debe ser pronunciado pero por ahora es el momento de pedir deseos


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