Regreso a Valiana

Los vagabundos no suelen ser bienvenidos en los campos donde alguien debe cargar con ellos, en cambio vienen bien en las ciudades grandes para recordarle a todos que sin importar su situación y sus problemas siempre pueden estar peor, el conformismo no es una estrategia deliberada pero es efectiva y por ello se aprovecha

Los llaman "caminadores", "errantes", "ancianos" o simplemente "locos" y "despojos", son los hombres que han sido tragados por la maquinaria del poder y han sido vomitados sobre la población, el tiempo en que obraban maravillas se ha cobrado lo suyo sobre sus carnes y sus mentes, en Valiana, ciudad capital del reino algunos ciudadanos se han tomado la molestia de uniformarlos con túnicas sucias y raídas desechadas entre las sabanas de alguna cama o las lonas que cubrían algún transporte, los errantes pues se han convertido en sombras vivientes que todos han aprendido a evadir no con los cuerpos o los ojos, simplemente con la mente; ellos no están, ellos no existen, si pasas a su lado no los miras, ves a través de ellos, al tipo que ofrece sus verduras detrás o al que te saluda delante pero no los ves a de ellos, a nadie le gusta ver la decadencia humana andando y pidiendo, esas cosas están para las historias, para el final trágico de los malvados en los cuentos pero no para tenerlos encima pidiendo comida o refugio, si eres uno de "ellos" podrías moverte por donde quieras sin despertar demasiadas sospechas, si acaso hubiera alguno de "ellos" capaz de conservar el sentido y la voluntad suficientes para mantener sus objetivos detrás de un cuerpo escuálido, Robert es uno de ellos, un mago desgastado por el uso excesivo del poder, su amplia preparación como mago real sirve como base para mantenerse entero y ahora más que nunca cuando su rey lo necesita, ha vagado por la ciudad recogiendo información de las calles y susurros, ha pasado entre ellos como un fantasma invisible protegido por el manto de la repulsión educada, las calles de Valiana son un lugar de variedad y es fácil fingir que no has visto algo

Aun así también es difícil ver "algo" ese "algo2 es como se le llama al estado de agitación, a la marea de gente, las corrientes qu7e se forman y arrancan en la marea social, un extranjero tal vez no pueda notarlo pero la ciudad está inquieta, el rey ha muerto cuando apenas era un muchacho y sin descendencia el derecho debería pasar a su tío pero si el rey fue tan tonto para lanzarse en una aventura inconsciente son pocos los que respaldaran a su familia, así la ciudad se inquieta como un jardín lleno de corrientes de aire que hacen vibrar cada zona, que inclinan las briznas de hierba en una u otra dirección y hacen vibrar a las plantas más grandes mientras en el suelo los hongos y los gusanos se preparan para tragar lo que sea que caiga de las ramas más altas, la gente está inquieta y se apresura, los pregoneros hablan más alto y mas rápido esperando vender antes su mercancía, los cargadores aceleran los pasos para llegar a su destino y tomarse un descanso en la siguiente parada, todos quieren sentarse y ver lo que pasara, quedarse a un lado y ver como el arroyo crece y se desborda pero saben de un modo u otro que la corriente termina por arrastrarlos a todos

En un callejón otras dos figuras esperan, uno es Evan, legitimo rey de Valiana que según los últimos rumores ha muerto en la Grieta por querer cumplir un impulso juvenil e inmaduro, las ceremonias de luto se acaban de levantar después de dos meses tras su partida y su rostro está pintado en los cuadros gigantes que aun cuelgan en cada plaza, el otro hombre es Feraldez, un soldado que desearía irse a probar suerte como cargador en alguna central de comercio o a buscar un lugar en una granja y juntarse con alguna jovencita ingenua (y ligeramente rellena) pero su condicionamiento incluye una alta dosis de lealtad que lo mantiene pegado a su señor
- Algo no está bien Eric - le dice a Evan, cambiarse de nombre está en el manual básico del viajero camuflado
- ¿Cual de todas las cosas Feraldez? ¿Te refieres a la muerte que anuncian con bombo y platillo o a la rapidez con la que eso ha dejado de tener interés?
- Lamento sus pérdidas "Eric"- agrego recalcando el sonido del nombre para aguijonear un poco - pero me refiero a las armas, veo demasiado metal saliendo de la ciudad
- La gente está inquieta, es natural que quieran sentirse seguros, aunque me gustaría poder sentirme así solo con cargar una hoja en la cintura
- Tal vez no sea mucho cuando estamos de visita pero insisto en la necesidad de enseñarte "Eric"
- Desde aquí puedo ver como los ánimos vuelven a ponerse tensos par de mozuelos - les dice Robert regresando de hacer reconocimiento
- Solo pasábamos el rato abuelo "errante" - responde Feraldez
- Si, puedo verlo, como también veo que tu condicionamiento te impide agredirnos verbalmente, por eso no dejar de remarcar las palabras, ya quisieras gritar a pulmón partido como esos voceros de las tiendas
- Soy lo que soy mago - responde queriendo mostrarse agresivo pero el condicionamiento es fuerte, aun así la calma que aparenta lo hace ver tan peligroso como quisiera
- Y yo no soy lo que soy - dice Evan - pero aquí estamos ¿que has averiguado Robert?
- Poca cosa, nada que no hayamos sabido antes, dicho en pocas palabras el trono es inalcanzable desde aquí en medio de la ciudad

Ya se habían hecho a la idea y eso apenas fue una confirmación, los consejero por fin destapaban su plan de establecer una república alternada por los regentes de cada familia real, un plan a largo plazo que les permitiría asentarse detrás del poder y ejercer un control completo sobre el reino, al regresar a la capital resultaba evidente que entre los guardias reales y la amplia red de informantes al servicio de los consejeros anunciar el regreso del rey sería equivalente a un asesinato silencioso y la desaparición de los testigos; su única oportunidad había sido desde el comienzo llegar hasta la casa de Doser y conseguir el apoyo de Mat, tío de Evan para regresar y reclamar su lugar, una tarea relativamente segura comparada con arriesgarse a probar suerte directamente en la ciudad

- Entonces partiremos es un par de horas - les decía Robert mie4ntras comían un poco de las provisiones que traían, al final Evan entendió la necesidad de vender sus joyas para costear el viaje si eso les proporcionaba comida y ropas resistentes - atravesar la ciudad tomara un par de días así que en realidad estaremos partiendo a la mañana del tercer día y si todo va bien llegaremos a la Riviera Drasik en otro mes
- "Si todo va bien" - dice Feraldez - es demasiado pedir
- Podríamos quejarnos y aun así no cambiar nada, pero quéjate de todos modos si eso te hace sentir mejor, tras decir eso Evan se retiro a esperarlos al otro lado de la plaza
- No era tan joven como parecía mago, creo esta hecho de buen material y solo faltaba pulirlo un poco
- Es bueno que lo hayas notado soldado, y espero que lo recuerdes en el camino que nos queda, si te sirve de algo ve planeando que recompensa quieres por tus servicios, eso siempre ha sido un buen aliciente
- Sabes que soy leal
- Se que debes ser leal pues tu condicionamiento te lo impone, aun así refunfuñas a cada oportunidad y miras a tu señor con recelo, soy bastante viejo para dejar las cosas en el aire y esperar arreglarlas luchando a tope así que piensa en una recompensa y cuando pueda le pediré a Eric que te la prometa
- Has tratado con muchos hombres, mago
- y espero no tener que tratar con muchos más antes de que me marchite por completo